Zwerfvuil kan en moet aangepakt worden

Zwerfvuil is een echte plaag tegenwoordig, maar Geraardsbergen gaat niet bij de pakken of de (vuilnis)zakken zitten. Zwerfvuil moet in de vuilnisbak, zegt Geraardsbergen. Verschillende partijen zijn bij de aanpak betrokken.

Schorisse houdt adem in

Een landbouwbedrijf op den Doorn, een zijstraat van de Vijverbeek (Moeder Stiene), vraagt een uitbreiding van stallen, grotere opslag van melk, schadelijke producten, mest en stalling van meer landbouwvoertuigen. Concreet: het aantal vleeskippen zou met meer dan 27.000 dieren toenemen. Dat wordt een mastodont van een stal voor ongeveer 50.000 kippen. Dat betekent meer geurhinder en nog meer grote transporten op komst.

Kiss and ride-zone in de Essestraat 

De gemeentebesturen van Maarkedal en Horebeke hebben in het voorjaar 2009 gezamenlijk beslist om in de Essestraat een kiss and ride-zone aan te leggen. De kiss and ride-zone is aangelegd in de Essestraat voor de speelplaats van de basisschool De Wante.

Essestraat niet zo geschikt voor kiss and ride-zone

De Essestraat begint in de Zottegemstraat en loopt af naar de beekvallei waar de speelplaats van school De Wante ligt. Ze is smal en bochtig, eigenlijk alleen geschikt voor doorgaand verkeer.

De kiss and ride-strook is aangelegd in het laagstgelegen deel van de Essestraat dat zich voor de speelplaats van de school bevindt. Dit gedeelte kan naargelang de weersomstandigheden in weinig tijd volledig onder water komen te staan. Omdat de beek in dit valleigebied een bochtig parcours beschrijft en op bepaalde plaatsen ingebuisd is, kan de kracht van het water hier bijzonder hevig zijn. Bij hevige regenval en verzadigde bodem overstroomt het en ontstaat er een draaikolkeffect. Hier is bij de overstroming van Kerstmis 1999 een dodelijk slachtoffer gevallen.

Zowel door de verkeerstechnische als de natuurlijke situatie is deze plaats niet geschikt voor een kiss and ride-zone. Te meer omdat er zich aan de andere ingang van de school een parking met een twintigtal parkeersplaatsen bevindt.

Kiss and ride in de Essestraat en volwaardige parkeerplaatsen in de Zottegemstraat

De mensen die kinderen met de auto naar de school brengen, kunnen sinds de aanleg van de kiss and ride-strook vanaf het schooljaar 2009 kiezen: ofwel parkeren ze in de Zottegemstraat, ofwel staan ze stil op de kiss and ride-strook in de Essestraat. Veel ouders maken gebruik van de parkeerplaatsen in de Zottegemstraat. Zij leggen het kleine eindje tot de speelplaats van de school te voet af.

Andere ouders laten hun kinderen te voet of met de fiets naar school komen, wat volledig past in de overheidsvisie om het verkeersinfarct te stoppen en om mensen tot gezonde beweging aan te zetten. Daarvoor staat het STOP-principe: stappen, trappen, openbaar vervoer en privé vervoer.

Gevaarlijke hoek

Met de aanleg van de kiss and ride-strook is er een trottoir ter hoogte van de hoek van zaal De Wante, tegenover de verkeersspiegel, gelegd. Dit trottoir geeft de voetgangertjes een vals gevoel van veiligheid. Het trottoir is breed genoeg om op te lopen, maar door de afgeschuinde boord kunnen auto's hier gemakkelijk op rijden als ze de bocht nemen. De automobilist kan niet zien of er zich om de hoek voetgangers op het trottoir bevinden en de voetgangers die op het trottoir lopen kunnen geen enkele kant op. Hopelijk zal het nooit zover komen, maar de kans is reëel. Een reden te meer om zo weinig mogelijk auto's in de Essestraat te laten rijden.

Kiss and ride-zone bijna zonder vergunning aangelegd

Er is veel te doen geweest over de aanleg van de kiss and ride-zone. Niet iedereen was gelukkig met de ingrepen in het landschap die daarvoor moesten gebeuren, zoals het vellen van bomen, afgraven van weg- en beekbermen, meer bodemverharding en ook de verbreding van een smalle straat. Als er nu wateroverlast dreigt, heeft het water nog minder kans om vlug in de bodem te dringen.

Bovendien zijn de wegenwerken voor de aanleg gestart nog voor er een vergunning was verleend. Het onderzoek liep nog volop. Burgers die het aanvraagdossier wilden inkijken konden op het gemeentehuis van Horebeke niet terecht en werden van het kastje naar de muur gestuurd. De wegenwerken zijn in augustus 2009 zelfs stilgelegd door de controlerende overheid. 

Minister weigert vergunning voor uitbreiding Rebuco (UNAL-site Geraardsbergen)

Minister Hilde Crevits van leefmilieu heeft de vergunning voor de uitbreiding van Rebuco, het vroegere Ascoop, op de Unalsite Gaverstraat Geraardsbergen geweigerd. Het Milieufront Omer Wattez vzw en het Unalbuurtactiecomité hebben de vergunning die afgeleverd werd door de Bestendige Deputatie eind vorig jaar, aangevochten.